Os zoolóxicos hoxe

 Luz Calia Miramontes Sequeiros *

Os zoolóxicos foron durante moito tempo lugares onde as persoas podían ver e aprender sobre unha variedade de especies de animais de todo o mundo. Ao longo dos anos, desempeñaron un papel importante na conservación da fauna ao participar en programas de cría en catividade, investigación científica e educación pública. Porén, tamén houbo críticas e controversias ao redor dos zoolóxicosdebido ás preocupacións éticas e ao benestar animal.  

Un dos principais obxectivos dos zoolóxicos modernos é a conservación de especies en perigo de extinción. Moitos zoolóxicos participan en programas de cría en catividade para especies ameazadas e en perigo de extinción, co obxectivo de aumentar a poboación e eventualmente reintroducir aos individuos no seu hábitat natural. Estes programas a miúdo traballan en colaboración con organizacións de conservación e axencias gobernamentais para asegurar a supervivencia a longo prazo destas especies.  

Ademais da cría en catividade, os zoolóxicos tamén desempeñan un papel importante na investigación científica. Os animais nos zoolóxicos proporcionan aos científicos a oportunidade de estudar o seu comportamento, fisioloxía e saúde nunha contorna controlada. Esta información é valiosa para comprender mellor as necesidades de conservación das especies e para desenvolver estratexias de manexo máis efectivas.  

A educación é outro aspecto fundamental dos zoolóxicos en relación coa conservación da fauna. Os zoolóxicos brindan ás persoas a oportunidade de conectarse coa vida silvestre de preto e aprender sobre a importancia da conservación. A través de exhibicións, charlas educativas e programas interactivos, os zoolóxicos poden aumentar a conciencia pública sobre a protección da fauna e fomentar comportamentos sostibles.  

Con todo, é importante abordar as preocupacións éticas e o benestar animal nos zoolóxicos. A crítica principal é que manter aos animais en cativerio pode ser estresante e limitar o seu comportamento natural. Os zoolóxicos deben esforzarse por proporcionar contornas enriquecidas e axeitadas para cada especie, que permitan aos animais expresar os seus comportamentos naturais e satisfacer as súas necesidades físicas e mentais. Ademais, deben enfocarse en programas de conservación in situ, que traballan directamente na protección dos hábitats naturais e a prevención da perda de biodiversidade.  

En resposta a estas preocupacións, algúns zoolóxicos evolucionaron cara a un enfoque máis centrado no benestar animal e a conservación. Investiron na expansión dos recintos e a creación de hábitats máis naturais, eliminaron exhibicións que non cumpren cos estándares de benestar e comprometéronse a participar activamente en proxectos de conservación no terreo.  

En resumo, os zoolóxicos desempeñan un papel mixto na conservación da fauna. A través da cría en catividade, a investigación científica e a educación pública, poden contribuír á protección de especies ameazadas e aumentar a conciencia sobre a importancia da  conservación. Porén, é esencial que os zoolóxicos se comprometan co benestar animal e prioricen os esforzos de conservación in situ para garantir un enfoque ético e efectivo na conservación da fauna.

* Luz Calia Miramontes é doutora en bioloxía. Especializada en especies en perigo de extinción. Resposable de Ecoloxía e medioambiente de Podemos Vigo.